Co roku przez naszą miejscowość przechodzą pielgrzymi,  maszerują kilkadziesiąt kilometrów, by dojść na Jasną Górę. Pod koniec sierpnia br. Odbędzie się XV diecezjalna, a 361 Gliwicka Piesza Pielgrzymka na Jasną Górę. Pielgrzymi wyruszają z Gliwic, a także z Toszka oraz Tarnowskich Gór. Wszystkie te pielgrzymki łączą się w Tworogu, gdzie jest nocleg. Zdecydowanie najdalszą trasę do przebycia mają pielgrzymi z Gliwic.

Początek Gliwickiej Pieszej Pielgrzymki na Jasną sięga 1626r, gdy podczas tak zwanego duńskiego okresu wojny trzydziestoletniej, przez Śląsk maszerowały duńskie wojska pod wodzą hrabiego Ernesta Von Mansfelda. Armia zajmowała kolejne miasta. Kłodzko, Prudnik, Opole, Strzelce Opolskie, Racibórz, Bytom - zajęte zostały bez większych walk i oporów ze strony mieszkańców.

Mieszkańcy Gliwic, na wieść o nadciągającym wrogu, postanowili się nie poddać, mimo że miasto nie podźwignęło się jeszcze po wielkim pożarze z roku 1601. Mieszkańcy Gliwic wiedzieli też, że nie mogą liczyć na jakąkolwiek odsiecz. Przygotowywali się do obrony i gdy w sierpniu 1626 Mansfeldczycy stanęli u bram miasta mieszkańcy odrzucili wezwania do kapitulacji. Wróg, dość zaskoczony, przystąpił do oblężenia. Rozpoczęło się ostrzeliwanie miasta, kosztem licznych ofiar, mieszkańcy odpierali szturm za szturmem. Dzielne gliwickie niewiasty wspierały słabnących z sił obrońców. „ ... lejąc smołę, siarkę i wrzątek na wspinający się po drabinach napastników...".  Gliwiczanie z pełną ufnością w pomoc Bożą złożyli ślubowanie, że jeżeli Matka Boska ich uratuje,     to po wszystkie czasy mieszkańcy Gliwic pielgrzymować będą na Jasną Górę. Po kilku dniach wróg odstąpił od oblężenia.

Już we wrześniu, pełni wdzięczności za uratowanie miasta, mieszkańcy pospieszyli z pielgrzymką na Jasną Górę.

W kronikach Jasnogórskich odnotowano: „Maryja ... żadnego od swej nie odrzuca obrony.

Na świadectwo stawa Śląskie Miasto Gliwice. Od Mansfelda gwałtownym oblężeniem ściśnione, kiedy w siłach ratunku nie ma z solennym na Jasną Górę do Obrazu Świętego wdało się ślubami za ratunek w tak zwątpionym razie wieczną całe Miasto obiecując wdzięczność..."

W zapisie tym wspomniano także w roku 1627 pielgrzymi zawiesili na Jasnej Górze sztandar,   na którym przedstawiono oblężenie Gliwic.

Koronnym dowodem sympatii, jaką Gliwice cieszyły się na Jasnej Górze jest umieszczenie widoku Gliwic na odwrocie Cudownego Obrazu jako jednego z czterech miast ( miasta te malowano w 1680).

Zachętą do tegorocznego, "historycznego pielgrzymowania" niech będzie jeszcze jedna notka historyczna, o tym, że podczas trwania pielgrzymki nie można było nic załatwić w ratuszu, bo „burmistrzowie i rajcowie poszli na pielgrzymkę".

Nad bezpieczeństwem pielgrzymów czuwa służba sanitarna, która udziela pomocy potrzebującym, a także służba porządkowa - która kieruje ruchem za pomocą chorągiewek.

Aby był ład i porządek, każdy uczestnik jest przydzielany do grupy. Grupy dzielą się na: Niebieska - Dekanat Gliwice Sośnica,  Żółta - Gliwice Centrum, Brązowa - Gliwice Łabędy, Biała - Franciszkańska, Fioletowa I - Toszek, Fioletowa II - Pyskowice, Czerwona - Zabrze, Zielona - Bytom, Pomarańczowa - Kużnia Raciborska, Szara - Lubliniec, Czarna - Tarnowskie Góry. 

W pielgrzymce w 2006 r. udział wzięło ponad 2 tys. pielgrzymów. Ich wiek sięga czasem nawet 80 lat! Za to najmłodsi uczestnicy pielgrzymki maja 5 lat, a czasem i mniej!

Kilka wyrażeń ze słownika pielgrzyma:

bąbel - niespodziewana, niezasłużona (na ogół) narośl pokutna, na kończynach dolnych, często (ku rozpaczy medyków) przekuwana znaczkiem,

Cudzogrupostwo - samowolna zmiana grupy - grzech ciężki pielgrzyma,

Dołączamy - wyraz, który na czas pielgrzymki prześladuje każdego pielgrzyma,

Daleko jeszcze? - najczęstsze pytanie skierowane do porządkowego, szczególnie przez tych co idą pierwszy raz,

Już niedaleko - Malutkie kłamstwo porządkowych, służące do podniesienia morale grupy,

Kwatermistrz - wie, gdzie kto nocuje, ale nikomu nie powie,

Las - ulubione miejsce spotkań pielgrzymów z przyrodą ;-)

Pielgrzymka - jeden wielki odpoczynek, przenoszony z miejsca na miejsce,

Siostry kabelkowe - pielgrzymki bez sił , ciągnięte na kablach przez tubowych,

Symulant - człowiek, który zrobi wszystko żeby jechać samochodem, mimo że nic mu nie dolega,

Zupa - ciecz jednakowej konsystencji lecz różnych kolorów:

    a) lekko pomarańczowa (czytaj: pomidorowa),
    b) mdło zielona (ponoć ogórkowa),
    c) piaskowo żółta (prawdopodobnie jarzynowa).
 

A my zachęcamy wszystkich mieszkańców, by chętnie przyjmowali pod swoje dachy zmęczonych pielgrzymów. 

Zdjęcia z trasy pielgrzymki.

Zdjęcia z przystanku w Koszęcinie.